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Which Came First - The Chicken or the Egg?

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It's a question that has perplexed humanity from as early as the anceint greeks all the way to the twenty first century, and we're still dying to know, which came first? The chicken, or the egg? The question would be simple if we took it literally. Egg laying animals existed far before chickens came about, so technically the egg came before the chicken. But this question, better worded as the chicken or the chicken egg focuses more on the cyclical cause and consequence. That is if a chicken is born from an egg, where did the egg come from? Another chicken presumably, which too must have come from an egg, so which came first? On the one side we have team chicken. Research suggests that the protein essential for the formation of chicken eggs, called OV-17 is only found in chicken ovaries. Without it the chicken eggshell could not be formed. So without a chicken, you technically cannot get a chicken egg. But this all depends on the nature and definition of a chicken egg in the first place. Afterall, is a chicken egg an egg laid by a chicken? Or one that simply contains a chicken? Obviously the OV-17 bearing chicken had to come from somewhere. But if an elephant laid an egg from which a lion hatched, would it be an elephant egg or a lion egg? This leads to the other side of the story, team egg. During reproduction two organisms pass along their genetic information in the form of DNA, but the replication of this DNA is never one hundred percent accurate and often produces minor changes for the new organism. These small mutations in DNA over thousands of generations create new species. But these genetic mutations must occur in the zygote or initial cell, so a creature very similar to a chicken (which we could call a proto-chicken) would have mated with another proto-chicken and because of a small genetic mutation created the first chicken, which grew in an egg. So the egg came first? Well team chicken might argue that this was simply a chicken growing inside of a proto-chicken egg. However no-one mutation can ever really constitute a new species. Even though we humans like classify all creatures into different groups and names this is based on how things currently are, and not how they were millions of years ago. The process of evolution is so gradual that no one proto-chick to chicken birth could really be considered a new species at the time. Much like how dogs have come from wolves, as humans began to interact with and domesticate wolves there was no one single point where a wolf gave birth to a dog. But rather as particular traits came about from selective pressures such as, choosing wolves who were not afraid of humans, or ones that were less aggressive over many generations we conceived big genetic and behavioral trait differences. So where does this leave us? We are left with two scenarios. Some early egg laying species gradually lead to the creation of the proto-chicken which laid proto-chicken eggs. In one of these eggs there was a mutation causing a slight change and selective advantage and this was ultimately the first chicken which then went on to lay chicken eggs. In this case the chicken technically came first. Or we have a proto-chicken which gave birth to a chicken inside of what we would classify as a chicken egg and as such the egg came first. Which brings us back to the nomenclature and question of, what is a chicken egg? Which is a fairly meaningless question, but at the end of the day, what we can all agree on is that regardless of whether it was a chicken egg or a proto-chicken egg, the first true chicken came from an egg. The egg came first. Got a burning question one answered? Ask in the comments, or on facebook and twitter and subscribe for more weekly science videos. Es una pregunta que ha tenido perpleja a la humanidad desde los antiguos griegos hasta el siglo XXI, y todavía estamos muriendo por saber, Qué fue primero? La gallina o el huevo? La pregunta sería sencilla si la tomamos literalmente. Animales que ponen huevos existieron mucho antes de que lo hicieran las gallinas, por lo que técnicamente el huevo fue antes que la gallina. Pero si la pregunta fuera ¿fue primero la gallina o el huevo de gallina? ésta pregunta se referiría a la causa y consecuencia cíclica. Es decir, si una gallina nace de un huevo, ¿de dónde vino el huevo? De otra gallina presumiblemente, que también debe haber venido de un huevo. Entoces, ¿cuál fue primero? Por un lado tenemos a los partidarios de la gallina. Investigaciones sugieren que la proteína esencial para la formación de los huevos de gallina llamada OV-17, sólo se encuentra en los ovarios de la gallina. Sin ella la cáscara del huevo de gallina no podría formarse. Así que sin una gallina, no se podría obtener un huevo de gallina. Pero todo esto depende de la naturaleza y la definición de un huevo de gallina. Después de todo, ¿es un huevo de gallina un huevo puesto por una gallina o simplemente uno que contiene una gallina? Obviamente, la gallina portadora de OV-17 tuvo que venir de alguna parte. Pero si un elefante pone un huevo del que nace un león, ¿sería un huevo de elefante o un huevo de león? Esto lleva a la otra cara de la historia, la de los partidarios del huevo. Durante la reproducción dos organismos transmiten su información genética en forma de ADN, pero la réplica de este ADN nunca es 100% precisa y con frecuencia se producen pequeños cambios en el nuevo organismo. Estas pequeñas mutaciones en el ADN durante miles de generaciones crean nuevas especies. Estas mutaciones genéticas se producen en el cigoto o célula inicial, de modo que una criatura muy similar a una gallina (que podríamos llamar proto-gallina) se habría apareado con otra proto-gallina y debido a una pequeña mutación genética habrían creado a la primera gallina, la cual creció en un huevo. Entonces fue primero el huevo? Los partidarios de la gallina podrían argumentar que se trataba de una gallina creciendo en un huevo de proto-gallina. Sin embargo, ninguna mutación puede realmente constituir una nueva especie. Si bien a los humanos nos gusta clasificar a todas las criaturas en diferentes grupos y nombres esto se basa en cómo son las cosas actualmente y no cómo eran millones de años atrás. El proceso de evolución es tan gradual que el paso de una proto-gallina a una gallina no se habría considerado una nueva especie en aquel momento. Miremos el caso de los perros, los cuales provienen de los lobos. Desde el momento en que el hombre empezó a interactuar y a domesticar a estos últimos no existe un punto exacto en el que un lobo dio a luz a un perro. Sino que ciertos rasgos particulares surgieron debido a presiones selectivas, como la elección de lobos que no temieran a los humanos o los que eran menos agresivos. Así, durante varias generaciones hemos concebido grandes diferencias en comportamiento y rasgos genéticos. Entonces ¿en dónde nos deja esto? Tenemos dos escenarios: Alguna especie ovipara antigua llevó gradualmente a creación de una proto-gallina la cual puso huevos de proto-galliga. En uno de estos huevos hubo una mutación que causó un cambio leve, una ventaja selectiva que llevó a la primera gallina, la que empezó a poner huevos de gallina. En este caso, técnicamente la gallina llegó primero, o tenemos una proto-gallina que dio a luz a una gallina dentro de lo que podríamos clasificar como un huevo de gallina y en ese caso el huevo fue primero. Lo cual nos lleva de nuevo a la nomenclatura y a la pregunta ¿qué es un huevo de gallina? La cual es una pregunta sin sentido, porque al fin y al cabo, en lo que todos podemos estar de acuerdo es en que independientemente de si se trataba de un huevo de gallina o un huevo de proto-gallina, la primera gallina vino de un huevo. El huevo fue primero. Tienes una pregunta interesante que quieres que sea resuelta? Pregunta en los comentarios, o en facebook y twitter. Suscríbete para ver más vídeos de ciencia cada semana.